Al-Isrā’ 17:78
The verse
Establish worship at the going down of the sun until the dark of night, and (the recital of) the Qur'an at dawn. Lo! (the recital of) the Qur'an at dawn is ever witnessed. — Marmaduke Pickthall
The issue
Islamic scholars offer differing opinions regarding the time and religious purpose of the “declining of the sun.” One group holds that the time is when the sun sets and the appropriate prayer is the sunset (al-maghrib) prayer. Another group maintains the time is when the sun leans toward setting and the prayer is the noon (al-zuhr) prayer.
Questions: (1) How can this expression be “in plain [clear] Arabic language” (Q 26.195) when the intended time is vague? (2) Why did his followers not ask Muhammad about the meaning of this expression, especially because it marks the time for prayer, one of the five Pillars of Islam and a very important daily observation?
Arabic text of this item
بخصوص متى يكون «دُلُوكِ الشَّمْسِ» لدينا قولان:
وقت غروب الشمس، والصلاة هي صلاة المغرب.
وقت ميلها للزوال: والصلاة هي صلاة الظهر.
وهنا يحضرنا سؤال: أي لغة عربية هذه عندما لا يتضح من عبارة تشير إلى الزمان، أي وقت يُقصد به؟ والسؤال الآخر: لِمَ لَمْ يسأل المسلمون محمدًا عما قصده بهذه العبارة، ولاسيما أنها تحدد موعد صلاة، بما لها من أهمية؛ كون الصلاة أحد أركان الإسلام الخمسة.
Sources cited
- al-Ţabarī, Tafsīr 15: 22; al-Rāzī, Tafsīr 21: 26; compare with al-Baghawī 5: 114.
- al-Ţabarī, Tafsīr 15: 25.
- الطبري، تفسير 15: 22.
- الرازي، تفسير 21: 26.
- البغوي، تفسير 5: 114.