Al-Ḥijr 15:80
The verse
And the dwellers in Al-Hijr denied (Our) messengers. — Marmaduke Pickthall
The issue
The verse states that the “fellows of El ‘Hajr” (said to be the people of Thamūd) “called the messengers liars” without stating which messenger. Islamic commentators state that this messenger is Šālih.
To justify the plural “messengers” in the text, Islamic commentators offer the following opinions:
One who calls any messenger a liar, calls all of them liars.
The intended “messengers” are Šālih and the believers who were with him.
“Probably the people…denied all the messengers”.
The first opinion is not supported by the context of the verse as it definitely states “messengers” in the plural. The second opinion is weaker than the first; not only is this opinion unsupported by the context of the verse, it also widens the description of “messengers” and applies it to a group of believing followers. The third opinion, which suggests that the people denied all messengers, is purely an assumption, likely given to calm the worries of readers who cannot find a definite answer for the use of “messengers” in the verse.
Arabic text of this item
تقول الآية إن أصحاب الحجر، وهم أهل ثمود، قد كذّبوا المرسلين، بينما لا يذكر لنا النص أي مرسلين، سوى إنه كان صالح. ولتبرير إيراد صيغة الجمع هنا، فإن المفسرين قدموا الآراء التالية:
إن من كذّب واحداً من الرسل فكأنما كذبهم جميعاً.
ونعقب: هذا الرأي لا يجد ما يدعمه من سياق الآيات. فالآية تتحدث بشكل قاطع عن مرسلين.
أو أراد صالحاً ومن معه من المؤمنين.
ونعقب: هذا الرأي أضعف من الأول، ليس لأنه لا يجد ما يدعمه من سياق الآيات فحسب، بل أيضاً لأنه يوسع صفة المرسلين ويطبقها على جماعة المؤمنين.
«ولعل القوم....منكرين لكل الرسل». ونعقب: هذا الاحتمال تخميني بحت لتهدئة قلق القارئ الذي لا يجد جواباً.
Sources cited
- al-Ţabarī, Tafsīr 14: 103.
- al-Zamakhsharī 3: 415; al-Qurţubī 12: 238.
- al-Rāzī, Tafsīr 19: 209.
- الطبري، تفسير 14: 104-103.
- الزمخشري، الكشاف 3: 415.
- القرطبي، تفسير 12: 238.
- الرازي، تفسير 19: 209.