Hūd 11:44
The verse
And it was said: O earth! Swallow thy water and, O sky! be cleared of clouds! And the water was made to subside. And the commandment was fulfilled. And it (the ship) came to rest upon (the mount) Al-Judi and it was said: A far removal for wrongdoing folk! — Marmaduke Pickthall
The issue
According to the Islamic narrative, the journey’s end for Noah’s boat occurs when it settles on a mountain called “Gûdî.” The choice of this mountain for landing, according to Islamic commentators, is mentioned in two of the earliest stories concerning the Flood in Islamic literature. In one story, al-Ṭabarī writes that “the mountains were raising themselves high above drowning, but he [Gūdī] humbled himself before Allah, so he did not drown; hence, the boat landed on it". Al-Qurṭubī presents a similar story in his commentary. He writes that Allah revealed to the mountains that “the boat will land on one of them. The mountains stretched high, but the [mountain] Gūdī did not do so out of humility before Allah. So, the boat landed on it".
Islamic commentators disagree concerning the location of this mountain and offer the following opinions:
Gūdī is a mountain in Mosul.
Gūdī is one of the mountains of al-Janna (Islāmic paradise).
In fact, Mount Gūdī, or the chain of Gordyene Mountains, known as ܩܪܕܘ Qurdū in Syriac, is in Mesopotamia. The Targum does state that this mountain is where Noah’s ark landed, based on the Babylonian narrative. The narrative may also be Chaldean in origin. Orientalist Alphonse Mingana suggests that Muḥammad corrupted the name Gūdī because he mistook it for the Syriac ܩܪܕܘ Qurdū, a name that he might have heard from the Syriac Christians. Nöldeke, on the other hand, suggests that the Qur’ān mixes up the mountain Qurdū in Mesopotamia with Mount Gūdī, which is located in the Taī’ region in Arabia. It appears that the mix-up is due to Muḥammad’s belief that the people of Noah, just like the people of ‘Ād and those of Thamūd (who are mentioned only in the Qur’ān), lived in the Arabian Peninsula. Thus, Muḥammad thought that the mountain of Gūdī in Arabia, whose summit is the highest compared to the mountains immediately around it, must have been where the boat of Noah landed.
Therefore, the Qur’ānic narrative creates confusion when it states that the landing spot of Noah’s boat was the mountain of Gūdī and not the “mountains of Ararat” as found in the biblical narrative (Gen. 8.4). Despite numerous efforts to prove the Qur’ān’s version of the boat’s final resting place, this Qur’ānic narrative is still subject to heavy criticism. One modern translator, Ali Ünal, has attempted to reconcile the controversy concerning the ark’s final resting spot. Preceding a long defense of the Islāmic position asserting the Mount Gūdī location, Ünal states that the word gudi, “means the heights, and this does not contradict the statement that it was [is] Mt. Ararat". Ünal does not mention in which language gudi means “heights.” But if Ünal implies by this omission that the word is Arabic for “heights,” he presents a serious fraudulent assertion. The major Arabic concordance and dictionary only defines the word Gūdī as a mountain located in Arabia. If Ünal means another language, why does he not mention it? This (deliberate?) vagueness not only underscores the weakness of the claim that Mount Gūdī is the final resting place of Noah’s ark but misleads readers concerning the geographical errors in the verse.
Arabic text of this item
وفقًا للرواية الإسلامية، حطت سفينة نوح في نهاية رحلتها على جبل الجودي. والسبب في اختيار الجودي لهذا الحدث كما أوضحه المفسرون المسلمون، هو أنه جبلٌ حدث أن«تشامخت الجبالُ من الغرقِ، وتواضع هو للهِ، فلم يغرق، وأُرسيت عليه». وقيل، بل إن الله أوحى «إلى الجبال أن السفينة تُرسي على واحد منها فتطاولت، وبقي الجُوديُّ لم يتطاول تواضعًا لله، فاستوت السفينة عليه».
وقد اختلف الشارحون بشأن موقع هذا الجبل، فقالوا أن الجودي هو:
جبل بالموصل.
من جبال الجنة.
والواقع أن جبل الجودي، أو سلسلة جبال جورديين، بالسريانية «ܩܪܕܘ» (قردو)، يقع في بلاد ما بين النهرين، وهو ما نجده في الترجوم الذي يقول إنه كان محطة نزول نوح استنادًا إلى الرواية البابلية. وربما تعود الرواية إلى الكلدانيين.
يرى المستشرق مينغانا أن محمدًا قد حرّف اسم الْجُودِيِّ بسبب سوء فهم للاسم السرياني «ܩܪܕܘ»، الذي سمعه من المسيحيين السريان. بينما يرى نولدكه أن القرآن يخلط بين «ܩܪܕܘ» في بلاد ما بين النهرين، وجبل الْجُودِيِّ الذي يقع في منطقة طيء، إذ يبدو أن هذا الخلط نتج عن تصور محمد أن قوم نوح، مثل قوم عاد وثمود، قد سكنوا في الجزيرة العربية، وأن جبل الجودي الذي هو الأعلى بين جبال المنطقة، كان حتمًا موضع استقرار سفينة نوح.
إذًا، الرواية القرآنية تقول إن جبل الجودي، وليس آرارات كما في الرواية الكتابية، هو الجبل الذي استقرت عليه سفينة نوح. وفي هذا لبس واضح. ولا شك أن الرواية القرآنية عرضة لنقد شديد، رغم كل المساعي للبرهنة على صحة نظرية القرآن. ولدينا البرهان على ذلك من مترجم معاصر حاول التقريب بين الجودي وجبل آرارات؛ فبعد أن استعرض المنافحة الإسلامية عن الْجُودِيِّ، قال إن الجودي: «يعني المرتفعات، وهذا لا يتعارض مع واقعة أن يكون هو جبل آرارات». وهذا المترجم لا يذكر اللغة التي بها تعني كلمة الجودي المرتفعات. ولكنه إذا كان يقصد اللغة العربية، فهذا تزييف خطير، لأننا عندما نعود إلى معاجم اللغة العربية، لا نجد أن مفردة الْجُودِيّ تعني المرتفعات. ولكن إن كانت بلغة أخرى، فلماذا لم يذكر المترجم تلك اللغة. وهذا يكشف تهافت مقولة الْجُودِيِّ، إذْ سعى المترجم للتعمية على الأخطاء الجغرافية للآية.
Sources cited
- al-Ţabarī, Tafsīr 12: 422-423.
- al-Qurţubī 11: 127-128.
- Jeffery, “Jūdī,” Foreign Vocabulary of the Qur’an 106-107; “Djudi,” Encyclopedia of Islām [Houtsma,
- ed.] 1: 1059. See same entry in the Arabic Da’irat 3265-3266.
- Wherry 2: 354; see footnote 44.
- Ünal 457.
- see Gen 8.4
- الطبري، تفسير 12: 423-422.
- القرطبي، تفسير 11: 128-127.
- FVQ 106-107.
- دائرة المعارف الإسلامية 3265-3266.
- Wherry 2: 354, see footnote 44.
- Alphonse Mingana.
- سفر التكوين 8: 4.
- Ali Ünal 457.