At-Taubah 9:36
The verses
Lo! the number of the months with Allah is twelve months by Allah's ordinance in the day that He created the heavens and the earth. Four of them are sacred: that is the right religion. So wrong not yourselves in them. And wage war on all of the idolaters as they are waging war on all of you. And know that Allah is with those who keep their duty (unto Him). — Marmaduke Pickthall
Postponement (of a sacred month) is only an excess of disbelief whereby those who disbelieve are misled; they allow it one year and forbid it (another) year, that they may make up the number of the months which Allah hath hallowed, so that they allow that which Allah hath forbidden. The evil of their deeds is made fairseeming unto them. Allah guideth not the disbelieving folk. — Marmaduke Pickthall
The issue
The calendar in the Arabian Peninsula before Islām was based on lunar months. The
total days of the Arabian lunar months number 354, which is eleven days less than that
of the calendar months. For this reason, the Arabs used to add a month every three
years, calling it the al-Nasī’ (forgotten month) so that the lunar Arabian calendar
would coincide with the solar year. This practice of adding another month was done for
agricultural and commercial reasons.
Most probably, Muhammad decided to keep a sacred season for the Muslims, so he
chose to abide by the lunar calendar, because he knew the difficulty in dealing with
a dual lunar/solar system. Just as Muhammad turned the pagan rituals of Hajj into
Islāmic rituals, so he did likewise with the lunar calendar and made it sacred. Then, he
abolished the Nasī’ system.
The abolition of al-Nasī’ system is understandable. But if the Arabs’ inability to deal
with a dual lunar/solar system is justification for the abolition of al-Nasī’, then why didn’t
Muhammad just say that it was a complicated issue? Instead, he used the term “misbelief” (unbelief or blasphemy), or even more, as in verse Q 9.37, “an increase in misbelief”?
(For more discussion about the integration of other pagan rituals, such as the Hajj in
Islām, see the comments on Q 2.158 and 196).
Arabic text of this item
كان التقويم في الجَزِيْرة العَرَبِيّة، قبل الإسلام، يعتمد على الشّهور القمريّة، ومجموع الشهور العربية القمريّة ثلاثمائة وأربعة وخمسون يوماً، وهي أقل من الشهور الميلادية بأحد عشر يوماً، ولهذا كان العرب يكبسون في كل ثلاث سنين شهراً ويسمونه النَّسِيء. كان النَّسِيءُ يُمارس لدواعي المواسم الزراعية والتجارية، بحيث يتطابق التقويم القمري العربي مع السنة الشمسيّة.
من المرجح أن محمداً قرر أنْ يجعل للمسلمين زمناً مقدساً، فاختار الالتزام بالنظام القمري، لأنه كان يدرك صعوبة التعامل مع نظام مزدوج: شمسي: قمري. ومثلما جعل محمد شعائر الحج الوثنية إسلامية واقتبسها، فإنه فعل نفس الشيء مع التقويم القمري، وجعله مقدساً، ثم أبطل نظام النسيء.
إن إلغاء نظام النسيء قد يكون مفهوماً بهذا الاعتبار، ولكن إن كان عجز العرب عن التعامل مع تقويم ثنائي قمري: شمسي مبرراً لإلغاء النسيء، فلماذا لم يكتفِ محمد بالقول إن الأمر معقد فحسب؟ ولماذا اعتبره كفرا؟ لا بل اعتبر <النَّسِيء زِيَادَةٌ فِي الْكُفْرِ> (التوبة 9: 37).
قراءات مقترحة بصدد النسيء
• مُروُج الذّهَب ومَعَادِن الجَوْهَر للمسعودي.
• بُنى المقدَّس عند العرب قبل الإسلام وبعده، يُوسف شُلْحُد.
• المواسم وحساب الزمن عند العرب قبل الإسلام، عرفان محمد حمّور.
بخصوص دمج شعائر الحج الوثنية في الإسلام
[راجع التعليقات على سورة البقرة 2: 158؛ البقرة 2: 196].
Sources cited
Sources added in review (the original item cited none)
- al-Ṭabarī, Jāmiʿ al-bayān, on Q 9:37 · link checked 2026-10-12
This item merges 2 entries of the original site that carried the same text across the passage (old ids 148, 149; the old ids redirect here).